红薯藤是红薯生产过程中产生的大宗农业副产物，含有一定的蛋白质和纤维素，但因含水量高、收获季节性强、采后易腐败等因素，其饲料化利用受到限制。
中国科学院亚热带农业生态研究所、微生物研究所，围绕红薯藤高效保存与饲料化利用开展研究，通过乳酸菌定向发酵、多组学解析和动物饲喂试验，系统评价了发酵过程中红薯藤理化特性、微生物及其代谢物组成的变化及其在地方猪养殖生产中的应用潜力。
研究采用植物乳植杆菌和戊糖片球菌复合接种红薯藤，并对发酵2、4、6和8周的样品进行分析。结果表明，乳酸菌接种能够持续降低发酵体系的pH值和乙醇水平，提高发酵物的乳酸和粗蛋白质含量，并降低发酵后期粗纤维的含量。显微结构观察进一步显示，乳酸菌发酵促进了红薯藤组织结构的解聚，为营养物质的释放和利用创造了有利条件。
宏基因组学和非靶向代谢组学分析发现，乳酸菌接种显著重塑了红薯藤发酵过程中的微生物群落和代谢特征，发酵体系逐渐形成以植物乳植杆菌为优势菌的群落结构，并伴随碳水化合物利用、氮代谢、辅因子代谢及植物次生代谢相关功能的变化，揭示了乳酸菌调控红薯藤发酵品质的微生物与代谢关联。
团队进一步在宁乡猪上开展了为期8周的饲喂试验。结果显示，添加4%发酵红薯藤后，全期料重比由对照组的4.98降至4.21，而末重、平均日增重和平均日采食量均未出现显著差异，多数血浆生化指标也保持稳定。上述结果表明，乳酸菌发酵能够改善红薯藤的保存和生物转化特征，并为其作为非常规饲料资源应用于生猪生产提供了实验依据。
相关研究成果发表在《化学工程杂志》（Chemical Engineering Journal）上。研究工作得到国家重点研发计划等的支持。
